Contexte sanitaire des années 90 : la LAMAL (nouvelle loi sur l’assurance maladie) entre en vigueur le 1er janvier 1996 alors que les coûts de la santé explosent. La médecine s’hyper-spécialise obligeant du coup les hôpitaux de petite taille à se spécialiser faute de pouvoir offrir à la population toute la palette médicale. En parallèle, la durée moyenne de séjour dans les établissements hospitaliers continue à diminuer. Le taux d’occupation des hôpitaux diminue si bien que leurs situations financières deviennent alors déficitaires, obligeant les communes à reprendre l’initiative. Enfin, le « pot commun » des hôpitaux fribourgeois permettant de prendre en charge une partie des déficits est supprimé par le canton au détriment des communes qui doivent alors à nouveau passer à la caisse.

« Déclaration de Vaulruz » le 8 août 1997
Les députés de la Veveyse, Glâne et Gruyère signent une déclaration désignant l’Hôpital de Riaz comme Centre de soins aigus, Châtel-St-Denis et Billens comme Centres de soins et réadaptation pour le Sud du canton. Cette proposition sera entérinée par la planification sanitaire fribourgeoise la même année. Ces trois hôpitaux du Sud fribourgeois quittent ainsi leur statut d’établissements concurrents pour devenir complémentaires et offrir ainsi à la population une palette de soins supérieure.

Le rapport Andersen de février 1999 intitulé « Concrétisation de la planification hospitalière du Sud du canton » débouche sur la constitution de la COHSUF : (Commission opérationnelle hospitalière du sud fribourgeois) qui va créer l’HSF. Les associations des communes des trois districts signent le 29 mars 2000 la convention pour l’Hôpital Sud Fribourgeois. Cette convention est approuvée par le Conseil d’Etat du canton de Fribourg le 11 juillet 2000. L’HSF est né, et avec lui le nouveau Conseil de gestion qui a pris le relais de la COHSUF. La nouvelle direction générale entrera en fonction en avril 2001.

Création du Réseau Hospitalier Fribourgeois le 1er janvier 2007
Afin d'amener à terme la planification hospitalière, les sites de l'Hôpital Sud Fribourgeois sont absorbés dans le Réseau Hospitalier Fribourgeois, le RHF. Depuis le 1er janvier, le Réseau réunit les six sites hospitaliers du canton de Fribourg (Billens, Châtel-St-Denis, Fribourg, Meyriez, Riaz et Tavel) sous le nom de hôpital fribourgeois (HFR).

Ce nouvel hôpital est au service de toute la population du sud fribourgeois.

Il est reconnu par la Direction de la santé et des affaires sociales et s'inscrit ainsi dans la nouvelle planification sanitaire du canton de Fribourg.